Le sens exact est sujet à des différences d'opinions selon l’âge, le genre, la marque, le modèle, l’histoire du véhicule et l’aspect émotionnel et nostalgique de chacun.

Pour le collectionneur c’est l’émotion et la nostalgie qui définissent la voiture de collection. 
Les compagnies d’assurances ont une définition plus pragmatique du véhicule de collection : outre sa valeur financière (selon la cote du marché de la collection) ne sont considérées comme automobiles de collection que les véhicules de marques disparues ou de modèles abandonnés, construites depuis plus de 20 ans et n’étant plus classées a l’argus des véhicules courants ou d’occasions.
La DIV (immatriculation) envisage cette définition de manière plus simple : dans la mesure où tout véhicule de plus de 25 ans d’âge peut être considéré comme étant un « Old Timer » (immatriculation ancêtre, plaque d’immatriculation commençant par « O »). 
Quant aux Douanes, mêmes si la définition peut être sujette a interprétation, elle est plus générale et définit le véhicule de collection comme étant un ‘objet d’art et de collection’ si :
Il a plus de 100 ans et/ou selon la qualité de son palmarès (propriétaires, pilotes, résultat sportif, etc…) ainsi que la rareté du véhicule (nombre d’exemplaires construit, nombre d’exemplaires restant).

Enfin, la FIVA (Fédération International de Véhicules Anciens) a déterminé en octobre 2008, l’adoption d’une nouvelle définition du véhicule historique. Cette nouvelle définition place l’âge limite à 30 ans au lieu de 25 ans. Cette nouvelle limite d’âge sera effective à partir du 1er janvier 2010.

L’automobile de collection est donc un véhicule ancien de plus de 30 ans dont la valeur émotionnel et nostalgique peut être liée à sa valeur financière (elle-même déterminée par la rareté, l’état, et le palmarès).

Un peu d’histoire.

1890	1900	1910	1920		1930		1940	1950	1960	1970	1980	1990
Ancêtres / vétérans		Édouardiennes		Vintages		Avant Guerre		Après Guerre		Young Timers
Classic Cars / Old Timers

Les voitures d'avant 1920 étaient appelée Ancêtres, Vétérans, Edouardiennes, ou Vintage. Celles d'avant 1950 sont communément baptisée d’Avant-guerre et certaines d'avant 1960 avaient droit au titre de Post-Vintage Thoroughbred ou Pur-sang Post Vintage.
En octobre 1973, un magazine britannique apparut sous le titre « Classic Cars », cette allitération soulignant une appellation générique. Dès lors, ces anciennes voitures bien nées furent affectueusement appelées 'Classic', baptisant par là même une nouvelle forme de loisir : la collection.

Passion - 2009-12-04 12:11:44 - Fabrice W.